Protection solaire: l’importance de la sensibilisation chez les enfants

Une enquête de la Fondation européenne du cancer de la peau (ESCF) menée auprès d’environ 3 400 familles fournit un bilan alarmant: un enfant sur cinq en âge d’aller à l’école enfantine avait déjà eu au moins un coup de soleil et présentait donc déjà un risque accru de développer un cancer de la peau. Par ailleurs, une étude de Dresde sur les effets du rayonnement UV sur la peau des enfants montre que le nombre de grains de beauté chez les enfants en âge d’aller à l’école enfantine a presque triplé en l’espace de trois ans. Cette évolution a eu lieu indépendamment du fait que les parents aient été informés ou non sur la protection solaire. La plupart des grains de beauté apparaissent sur le visage, les oreilles, le dos et les avant-bras. La prévention du cancer de la peau devrait donc commencer dès l’école enfantine. Cela permettrait d’enseigner très tôt, aussi bien aux enfants qu’à leurs parents, grands-parents ou éducateurs, les règles de conduite à adopter pour un contact conscient et sain avec le soleil.^1,2

Chez les enfants plus grands il reste aussi beaucoup à faire quant à la sensibilisation relative aux mesures de protection solaire: dans une étude suisse seul un tiers environ des écoliers entre 8 et 17 ans interrogés étaient bien informés sur le sujet. 77 % d’entre eux, il est vrai, connaissaient le rapport entre rayonnement UV et cancer de la peau, mais ils ne pouvaient citer que très peu de mesures de protection appropriées. La crème solaire était le seul moyen efficace fréquemment cité, par contre chercher l’ombre et se couvrir n’étaient qu’à peine mentionnés comme mesures de protection. De plus, cette étude a révélé que les jeunes se protègent mieux du soleil lorsque la protection solaire est un sujet important au sein de leur famille.³